Mec Yek Bio

MEC YEK (B/SK) - GYPSY HIP! - album Antkrisis *powered by Jaune Toujours

Ergens halfweg de jaren 90 raakte Jaune Toujours-frontman Piet Maris in zigeunermiddens verzeild, waarna hij op- en afreisde naar Roma in Slovakije, om met zijn accordeon in aanslag opnames en notities te maken van de liederen die daar het leven van elke dag uitmaken. Dat veldwerk vormde de grondslag van Mec Yek : met een deel van de Jaune Toujours-bemanning werd het repertoire daarna stevig aangepakt, wars van om het even welke traditie. Het doet meer dan één zigeunerwenkbrauw fronsen, maar het werkt evengoed aanstekelijk bij jongere Roma. En zo kwam het ook dat bij de bisnummers aan het eind van een winters café-optreden in Gent twee jonge Romani zangeressen mee het podium opsprongen, om daarna nooit meer weg te gaan.

Mec Yek bestaat nu uit zes muzikanten (accordeon, rietblazers, contrabas, drums/percussie en stemmen) met een repertoire van liederen in het Romanès, een zigeunertaal. Het zijn in oorsprong evergreens van ginder, met teksten vanuit de Roma-realiteit. Zo gaat "Pankatsha" bv. over de schrik van de Roma voor het racisme van de Slovaakse Skinheads. Maar er zijn ook luchtiger onderwerpen, zoals de liefde, of de muziek zelf. Het repertoire bestaat grotendeels uit cardasses (snelle, ritmische liederen), maar ook uit halgads (trage, trieste melodieën), zoals het pakkende Andro Da Taboris. De groepsnaam komt van het Romanes "mek yek", wat zoveel betekent als: "nog één!". "Mec Yek" is daar eigenlijk een verbrusseling van. (un mec=een man).
Live heeft de groep zijn kunnen de laatste jaren meer dan bewezen met een gevarieerd palet aan optredens : van een aandachtig luisterende schouwburgen over een hectisch druk zigeunerfeest in een woonwagenkamp tot op grote podia zoals Womad vorige zomer (op uitnodiging van BBC3).

Het eerste full-album van Mec Yek heet « Antikrisis », heel toepasselijk voor deze tijden, en heeft muzikaal heel wat verrassingen in petto. De Mec Yek-sound werd grondig bijgesteld : de nummers werden herwerkt in functie van de drums die nu op veel nummers in de plaats van de vroegere percussie komen, waardoor het allemaal nog energieker klinkt. Er zit ook veel variatie in de nummers: van a capella naar minimale instrumentatie tot uitgebreide blazerssecties en onverwachte uitspattingen; hier en daar duikt er zelfs een cymbalon op. Maar grappig genoeg en in tegenstelling tot wat men zou verwachten: Mec Yek is een zigeunergroep zonder viool.